Vous partez prochainement à la découverte de la Chine ? Alors vous allez sans-nul doute passer quelques jours à Shanghai, la capitale économique du pays, et l’une des villes les plus vivantes au monde. Découvrez ici nos recommandations de visites à propos de la plus grande ville de l’Empire du milieu.
Sommaire
Découvrir Shanghai
Sans-doute savez-vous déjà que Shanghai c’est grand, très grand. Avec 6 300 km2 de superficie, la ville est 3 fois plus grande que Tokyo, 60 fois plus grande que Paris ! Plus qu’une mégalopole chinoise, c’est aujourd’hui une ville monde que de plus en plus de voyageurs souhaitent découvrir chaque année.
Pour profiter pleinement de votre séjour à Shanghai, nous vous conseillons de passer au moins 2 ou 3 jours sur place. Cela vous permettra de visiter les grands quartiers incontournables comme le Bund ou Pudong, tout en ayant le temps de vous balader dans des lieux un peu plus hors des sentiers battus prisés des locaux comme le Century Park.
Que faire à Shanghai ?
Voici une liste non-exhaustive des lieux et attractions à visiter si vous effectuez votre premier voyage dans la ville de Shanghai.
Le Bund et Nanjing Road
Le Bund, c’est le cœur historique de Shanghai, un lieu incontournable pour les touristes. Le grand boulevard de Nanjing Road est bordé de bâtiments historiques où vous pourrez plonger dans l’histoire du commerce mondial. Dès votre arrivée, vous serez frappés par l’élégance des façades des anciennes banques et hôtels, symboles du Shanghai colonial. Mais au-delà de son passé, le Bund est avant tout un endroit vivant où vous pourrez passer du temps à flâner.
Le matin, vous pourrez observer des habitants pratiquer le tai-chi sur les quais, dans une atmosphère calme et apaisante, face à la Pearl Tower (La fameuse perle de l’Orient) de Pudong. Ensuite, vous aurez tout le loisir de vous balader le long du fleuve, prendre des photos et apprécier la vue sur la skyline de l’autre côté du Huangpu. C’est un lieu parfait pour une promenade, que ce soit à pied ou à vélo, tout en profitant de l’animation du quartier.
Les plus curieux pourront explorer les bâtiments emblématiques du Bund, comme le Peace Hotel, qui évoque les grandes fêtes et événements du Shanghai des années 1920, ou encore l’ancienne Banque de Chine, un symbole de la montée en puissance économique de la ville. Le soir, le Bund se transforme en un lieu magique où vous pourrez flâner et profiter de la vue spectaculaire sur les lumières de Pudong. Prenez le temps de vous poser sur un banc ou de vous installer sur une terrasse d’un hôtel de luxe pour un cocktail en admirant le spectacle lumineux du Huangpu.
En plus de ses bâtiments historiques, le Bund est aussi un endroit idéal pour faire du shopping, découvrir des galeries d’art, ou profiter de restaurants avec vue sur la rivière. C’est un lieu où passé et présent se rencontrent, un endroit à ne pas manquer pour vivre une expérience complète de Shanghai. On parie que ce quartier va devenir votre QG et que vous y reviendrez très souvent durant votre séjour dans la ville.
Le district de Pudong
Juste en face de la rive du Bund se trouve Pudong, le visage futuriste de Shanghai, et un quartier où l’architecture contemporaine défie les lois de la gravité. C’est ici que se dressent les gratte-ciel les plus emblématiques de la ville, comme la Perle de l’Orient, avec son observatoire offrant une vue spectaculaire sur le fleuve Huangpu et le Bund. La Shanghai Tower, la plus haute de la ville, et la Tour Jin Mao ajoutent une touche vertigineuse à l’horizon déjà impressionnant de Pudong. Se retrouver au milieu de tous ces gratte-ciel est véritablement impressionnant, croyez-moi !
Vous vous trouvez ici à Lujiazui, le centre financier du district, où les boutiques de luxe, les restaurants raffinés et les centres commerciaux haut de gamme proposent une expérience shopping unique. Ce quartier est aussi un lieu idéal pour les amateurs de gastronomie internationale, avec des établissements qui servent des plats venus des quatre coins du monde.
Le soir, Pudong se transforme en un spectacle de lumières. Les gratte-ciel scintillent, et la vue depuis les quais du Huangpu est magique. C’est l’endroit parfait pour une balade le long de la rivière, ou pour s’installer dans un bar panoramique et observer la ville vibrer.
Pudong est donc bien plus qu’un centre d’affaires : c’est un lieu incontournable pour les touristes, offrant une expérience immersive de la modernité de Shanghai tout en offrant des panoramas époustouflants et une ambiance cosmopolite.
Le marché de Yuyuan et le jardin Yu
Vous souhaitez respirer un peu en plein coeur de Shanghai ? Alors ne loupez pas le Yuyuan bazar et son magnifique jardin Yu. Il s’agit là d’une une plongée fascinante dans le Shanghai traditionnel, un contraste saisissant avec les gratte-ciel de Pudong évoqués plus haut. Ici, l’agitation moderne laisse place aux ruelles pavées, aux toits en tuiles recourbées et à l’atmosphère envoûtante d’une Chine impériale préservée.
Le Yuyuan Bazar est un paradis pour les amateurs de souvenirs et de street food. Dans ce labyrinthe animé de boutiques et d’échoppes, vous trouverez des objets artisanaux, des bijoux en jade, des calligraphies et des sculptures en bois finement ciselées. Mais ce qui attire autant les visiteurs, c’est la cuisine locale. Ne partez pas sans avoir goûté les célèbres xiaolongbao, ces raviolis juteux cuits à la vapeur, vendus dans les petites échoppes ou servis dans les restaurants traditionnels. L’un des plus célèbres, Nanxiang Mantou Dian, est un passage obligé pour les gourmands. J’ai également un grand faible pour les boulettes de sésame noir sucré.
Juste à côté, le Jardin de Yu est un incontournable de Shanghai. Il s’agit d’ un havre de paix en plein cœur de la ville. Construit sous la dynastie Ming, ce jardin chinois classique est un chef-d’œuvre d’équilibre et de sérénité. On s’y perd avec plaisir entre les pavillons élégants, les bassins remplis de carpes koï et les ponts en zigzag censés éloigner les mauvais esprits. Un guide privé à Shanghai via Nihonkara pourra vous éclairer sur les subtilités de ce lieu. Le Rocher de Jade, une formation de pierre impressionnante aux formes tourmentées, est l’un des points les plus célèbres du jardin.
L’expérience ne serait pas complète sans un passage à la Maison de thé Huxinting, une élégante pagode sur l’eau, accessible par un pont en zigzag. C’est l’endroit parfait pour déguster un thé aux fleurs de jasmin tout en admirant l’agitation du bazar au loin. Si vous aimez ça, vous pouvez même accompagner votre thé d’oeufs de cailles. Vous allez adorer vous balader à Yuyuan. Si cela n’est sans-doute pas aussi authentique qu’à Pékin, c’est néanmoins super sympa !
Le temple du Bouddha de Jade
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Le Temple du Bouddha de Jade, c’est l’un des lieux les plus touristiques de Shanghai. Et pour cause : malgré l’affluence, c’est un incontournable absolu. Niché au cœur de la ville moderne, ce temple bouddhiste attire chaque jour des milliers de visiteurs venus admirer ses trésors, ressentir son atmosphère spirituelle ou simplement cocher l’une des grandes cases d’un séjour à Shanghai.
Entre les fidèles qui viennent prier et les touristes armés de leurs appareils photo, l’endroit est un mélange fascinant de ferveur religieuse et de curiosité profane. Pourtant, force est de constater que le temple possède une architecture magnifique, avec ses toits dorés, ses statues imposantes et ses volutes d’encens qui flottent dans l’air.
Le clou de la visite est évidemment le Bouddha de Jade qui a donné son nom au temple. Installée dans une salle sacrée, cette statue en jade blanc immaculé, haute de près de deux mètres, est un chef-d’œuvre de finesse et de sérénité. Sculptée en Birmanie avant d’être transportée à Shanghai à la fin du XIXe siècle, elle représente Bouddha dans une posture méditative. Dans les cours intérieures, on peut parfois observer les moines vaquer à leurs occupations, écouter le son des prières murmurées et, avec un peu de chance, assister à une cérémonie religieuse. Il est possible d’acheter des bâtonnets d’encens pour faire un vœu ou simplement admirer les fresques et les statues qui décorent les différentes salles du temple.
Alors oui, le Temple du Bouddha de Jade n’a pas forcément le charme de certains petits temples moins connus qu’il est possible de trouver dans la campagne chinoise, et il ne faut pas s’attendre à une expérience intimiste. Mais malgré tout, il dégage une énergie particulière qui en fait un lieu unique à Shanghai.
Tianzifang et Xintiandi, dans l’ancienne concession française
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Tianzifang et Xintiandi sont deux perles de l’ancienne concession française, cette zone administrée par la France de 1849 à 1946, qui a laissé à Shanghai une empreinte architecturale unique. C’est ici que l’on trouve les shikumen, ces maisons traditionnelles en brique rouge mêlant influences chinoises et occidentales, autrefois habitées par des familles locales et aujourd’hui réhabilitées en lieux de vie tendance.
Tianzifang, c’est le Shanghai bohème, un labyrinthe de ruelles étroites où les shikumen d’autrefois abritent des boutiques d’artisans, des galeries et des cafés pleins de charme. On y flâne, on chine des souvenirs uniques, on s’arrête pour un thé ou un bubble tea, bercé par une ambiance intime et chaleureuse. Le soir, les lumières tamisées donnent au quartier un cachet encore plus authentique.
Xintiandi, lui, incarne un Shanghai chic et cosmopolite. Ici, les anciennes maisons en brique rouge ont été transformées en boutiques haut de gamme, en restaurants élégants et en bars branchés. On y vient pour un déjeuner raffiné, une balade shopping ou une sortie nocturne. Dès la tombée de la nuit, l’atmosphère devient festive, entre terrasses animées et cocktails en rooftop. Plus sophistiqué que Tianzifang, Xintiandi est un lieu où le passé rencontre le luxe et la modernité. Deux quartiers, deux ambiances, mais une même invitation à découvrir Shanghai autrement, ça vous tente ?
People’s Square
Bienvenue à People’s Square, le cœur battant de Shanghai. Il s’agit d’un immense espace où se mêlent culture, histoire et modernité. Ancien champ de courses sous la Concession internationale, cette vaste esplanade est aujourd’hui un lieu de passage incontournable, bordé de musées, de centres commerciaux et de gratte-ciel impressionnants. C’est ici que convergent naturellement les habitants et touristes, entre les grandes avenues et les espaces verts qui offrent une respiration au milieu du tumulte urbain.
People’s Square est notamment connue à l’international pour son fameux « marché du mariage » : un événement insolite où des parents affichent des annonces matrimoniales pour trouver un prétendant ou une prétendante à leur enfant. Une immersion fascinante dans les traditions chinoises.
Côté visites, vous ne pouvez pas manquer le Musée National de Shanghai, juste à côté, une référence pour qui veut comprendre l’histoire et l’art chinois, avec des collections impressionnantes de bronzes, de céramiques et de calligraphies. Et pour ceux qui préfèrent le shopping, direction Nanjing Road, l’avenue commerçante la plus célèbre de Chine, dont nous avons parlé au début de cet article. Je vous avais dit que vous y repasseriez !
Sortir des sentiers battus
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Shanghai regorge de découvertes bien au-delà de ses quartiers emblématiques. Pour les amateurs de gastronomie, impossible de repartir sans avoir goûté aux spécialités locales comme les petits pains ou les noodles de Shanghai, ou encore le crabe poilu en saison. Côté expériences uniques, le Maglev, ce train à sustentation magnétique, offre un trajet futuriste à plus de 400 km/h entre l’aéroport et la ville. Pour une pause nature, le Century Park est l’endroit parfait pour flâner, faire un pique-nique ou une balade à vélo. Et si l’envie vous prend d’explorer les environs, ne manquez pas les water towns comme Zhujiajiao ou Xitang, de véritables petits Venise chinoises aux canaux sinueux et aux ponts centenaires. Que vous soyez amateur de culture, de détente ou d’insolite, Shanghai a toujours quelque chose à offrir !
Pourquoi aller à Shanghai ?
Si vous allez en Chine, impossible de passer à côté de Shanghai. Et pas juste pour une escale éclair : cette ville mérite qu’on s’y attarde plusieurs jours.
D’abord, c’est un choc visuel. Entre les gratte-ciel futuristes de Pudong et le charme historique du Bund, Shanghai offre un contraste unique. Le soir, la skyline illuminée est un spectacle inoubliable. Mais au-delà de cette image de carte postale, il y a l’âme des vieux quartiers : les ruelles animées de Tianzifang, la sérénité du jardin Yu, l’élégance de la concession française avec ses platanes et ses shikumen.
Ensuite, il y a cette énergie, cette effervescence constante. Un café branché à Xintiandi, une promenade sur Nanjing Road, une pause culturelle au musée de Shanghai, et bien sûr, une dégustation de xiaolongbao brûlants dans une petite échoppe… Ici, chaque instant est une découverte.
Enfin, Shanghai est aussi un lieu où histoire et modernité se rencontrent. L’ancienne concession française témoigne d’un passé colonial fascinant, tandis que le Bund vous plonge dans l’histoire des échanges commerciaux entre l’Orient et l’Occident, lorsque Shanghai était au centre du commerce mondial. En vous baladant dans ces lieux, vous ressentez encore cette influence du passé, qui a fait de la ville ce qu’elle est aujourd’hui. Vous devez définitivement faire un stop de plusieurs jours à Shanghai lors de votre séjour en Chine !
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